Der aus Seattle stammende Jeff Kashiwa wusste, dass er dazu bestimmt war, Musiker zu werden, nachdem er in der Mittelstufe Holzblasinstrumente kennengelernt hatte. Sein Instinkt war richtig. Während seines ersten Jahres bei The Rippingtons wurde er als einer der überzeugendsten jungen Saxophonisten im zeitgenössischen Jazz bekannt. Kashiwa spielte Hunderte von Konzerten auf der ganzen Welt und wirkte bei vielen klassischen Aufnahmen der Band mit.
Nachdem er sich in den 1990er Jahren während seiner zehnjährigen Zeit bei The Rippingtons als einer der vielseitigsten Saxophonisten im zeitgenössischen Jazz etabliert hatte, führte ihn sein Instinkt zu dynamischeren Unternehmungen in seiner Solokarriere. Viele waren überrascht, als Jeff Kashiwa die Gruppe verließ, um sich selbständig zu machen, aber er hatte mit seiner eigenen Musik etwas zu sagen. Kashiwa hat inzwischen neun CDs unter seinem eigenen Namen veröffentlicht und hat auch weiterhin als Gastmusiker mit vielen anderen Künstlern aufgenommen. Im Jahr 2004 gründete Kashiwa The Sax Pack, ein Saxophon-Trio mit ihm selbst, Steve Cole und Kim Waters als Headliner. Die Gruppe veröffentlichte zwei CDs und begeisterte das Publikum mit ihrem Rat-Pack-Stil auf Tourneen in den USA und im Ausland.
2006 kam Jeff mit The Rippingtons für deren 20-Jahres-Jubiläumstournee wieder zusammen und nimmt weiterhin Aufnahmen auf und tourt mit der Gruppe, so oft es sein voller Terminkalender erlaubt. Zusätzlich zu den Tourneen mit The Sax Pack und seiner eigenen Gruppe hat Kashiwa seine Karriere auf den Bereich der Musikausbildung ausgeweitet und unterrichtet verschiedene Kurse im Rahmen des Musikprogramms am Shoreline Community College in Seattle.
Auf seiner brandneuen CD Let It Ride sind viele großartige Musiker aus der Welt des zeitgenössischen Jazz zu hören: Russ Freeman, David Benoit, Chuck Loeb und Tom Schuman von Spyro Gyra. Let It Ride war in den letzten Wochen unter den Top 4 der Bestseller im Bereich Smooth Jazz auf Amazon.com.
Foto: Tina Pruitt
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